Hvis du spørger en voksen om hvor mange slags elefantarter, der findes i verden, vil de fleste sikkert fortælle dig, at der findes to slags. Nemlig den afrikanske savanneelefant og den asiatiske elefant. De vil nok også fortælle dig, at du kan kende forskel på dem ved at se på deres ører. Den afrikanske savanneelefant har nemlig meget større ører end den asiatiske.

Men faktisk har man for nyligt fundet ud af, at der findes en tredje elefantart, nemlig skovelefanten. Det er ikke fordi, at man først har opdaget skovelefanten nu. Men man troede, at alle Afrikas elefanter var én stor familie. Nu har man dog fundet ud af, at skovelefanten er en art helt for sig selv.

Hvad er skovelefanten for én?

Skovelefanten er ikke vild med savannen. Den kan meget bedre lide regnskoven, så det er der, den holder til. Den lever blandt andet i Liberias tætte, fugtige regnskov. Her bruger den næsten hele dagen på at spise. Den gumler sig igennem blade, bark, frugter, grene og planter. Faktisk spiser skovelefanten over 100 kg. føde om dagen. Men det er der heller ikke noget at sige til. Skovelefanten vejer nemlig op til 4,5 ton. Så skulle du engang støde på en elefant, så pas på den ikke træder dig over tæerne!

Smarte ører

En elefant har kæmpestore ører. Men faktisk hører de ikke særligt godt. Så hvorfor har en elefant så så store ører? Ørerne er simpelthen elefantens eget køleanlæg. Når en elefant får det varmt, blafrer den med ørerne. På den måde bliver blodet i ørerne afkølet, og når blodet så løber tilbage til resten af kroppen, køler det kroppen.

Elefanten og dens stødtænder

Der er desværre ikke mange elefanter tilbage i verden. Derfor er elefanten et truet dyr. Mange elefanter har mistet livet på grund af deres stødtænder. Ud af stødtænderne kan der laves figurer, smykker og klavertangenter, som kan sælges for mange penge. Det er heldigvis forbudt at jage elefanter for at få fat i deres stødtænder. Desværre sker det alligevel. Skovelefanten er også truet af skovfældning. Når regnskoven fældes, mister elefanten nemlig sit levested.

Ingen skovelefanter i Danmark

Elefanten er et truet dyr - foto: Givskud Dyrepark

Der lever ingen skovelefanter i de danske zoologiske haver. De fleste elefanter herhjemme er asiatiske elefanter. Det eneste sted i Danmark, man kan se den store afrikanske savanneelefant er i Aalborg Zoo.