De gamle mayaer
Mayaerne var de første mennesker i Guatemala. De byggede store byer og pyramider. De opfandt deres eget kalendersystem.
Fakta
Der lever stadig mayafolk i Guatemala i dag. Mayakulturen udgør i dag en af de største grupper af oprindelige folk i Nord- og Sydamerika. Ligesom andre kulturer er mayakulturen i konstant forandring.
Når man kommer til Guatemala i dag bliver man mødt af en verden, der blander det traditionelle og det moderne. Det er helt almindeligt, at mayaerne i dag lever et moderne liv samtidigt med, at de tror på ånder og ofrer til deres guder, og samtidig går i den katolske kirke hver søndag.
Mayaerne har i mange tusind år boet i Guatemala, Belize, dele af Mexico, Honduras og El Salvador.
Fra cirka år 0-900 gik det rigtig godt for mayaerne. På det tidspunkt var der omkring 10 millioner mayaer. De udviklede deres eget skriftsprog, som kaldes for hieroglyffer.
Mayaerne var dygtige til matematik. De opfandt et kalendersystem. På den måde kunne de holde styr på deres samfund.
Mayafolkets storhedstid
Mayaerne var gode til at dyrke jorden og handle med hinanden. Derfor blev mange folk rige og magtfulde.
I mayaernes storhedstid var der stor rigdom i de områder, mayaerne regerede over. Omkring år 900 brød der krig ud i områderne. Herefter begyndte folk at blive fattigere.
Man er ikke helt sikker på, hvorfor befolkningen blev mindre. Men man mener, at det var på grund af tørke og sult.
