Sierra Leones politiske system

Høvdingene i Sierra Leone fungerer I samspil med de valgte politikere. De er integreret i landets politiske system. Der er reserveret et antal pladser i Parlamentet for at repræsentere høvdingene.

Høvdinge må ikke tilhøre et politisk parti. Når de afgiver deres stemme i Parlamentet, er der tradition for, at de stemmer som den sidende regering anbefaler.

Der er et hierarki blandt høvdingene. Øverst er over-høvdingene (Paramount Chiefs), så kommer sektions-høvdingene og nederst by-høvdingene. Sektions-høvdingene og by-høvdingene bliver valgt i deres områder, hvor alle, der har betalt deres lokale skat, kan stemme.  Over-høvdingene vælges af de ældste i samfundet. I Sierra Leone er der meget respekt for ældre mennesker, og de har derfor også meget magt. Over-høvdingene vælges for livstid.

Høvdinge-dømmerne er mærkeligt nok ikke en traditionel sierraleonsk institution. Den blev sat op af englænderne, som en måde at kontrollere lokalområderne på. I manges øjne er høvdingene et levn fra kolonitiden, som man ønsker fornyet eller helt fjernet. En ting, man taler om at forny er, at over-høvdingene skal vælges af lokalbefolkningen.